12月10日讯 今天，湖人训练馆的战术板上已清晰标注出明日对阵马刺的防守重点，刚完成最后一组攻防演练的斯玛特，在场边接受采访时带来了振奋人心的消息。这位因背部痉挛连续缺席6场的防守悍将，眼神坚定地表示：“训练感觉很好，计划出战明天与马刺的NBA杯四分之一决赛。”话音落下的瞬间，场边正在整理装备的詹姆斯抬起头，投来一个赞许的微笑。
谈及困扰自己多日的背部伤病，斯玛特没有丝毫回避，伸手揉了揉后腰的动作透着几分职业球员的坚韧。“就是背部痉挛，是这些年职业生涯积累的劳损。”他解释道，过去两年辗转灰熊与奇才期间，受困于脚踝、手指等多重伤病，他先后缺席108场比赛，长时间的断断续续让身体难以适应高强度密集赛程。“过去两年我没有像现在球队期望的这样，进行高强度、长时间的密集比赛。所以现在重新找回比赛节奏，出现这种情况很常见。”
这6场缺席的日子里，斯玛特的恢复过程充满细节。每天清晨，他都会比队友提前一小时抵达训练馆，在医疗团队的指导下进行热敷与核心激活训练。湖人运动防护主管凯西·史密斯为他定制了专属方案：上午用反重力跑台维持体能，下午进行低强度对抗训练，傍晚则通过冷冻治疗缓解肌肉紧张。“球队医疗团队做得非常出色，他们尽最大努力管理我的伤病——既确保我们不会休战太久，也避免因完全静养导致伤势加重、肌肉更紧绷。”斯玛特特意强调，正是这种科学的恢复方式，让他在短短十余天内就能重返赛场。
作为湖人休赛期以1100万签下的外线屏障，斯玛特的缺席让球队防守端颇感吃力。数据显示，他缺阵的6场比赛中，湖人外线被对手投出38.6%的三分命中率，较他在场时提升了4.2个百分点。防守助教菲尔·汉迪对此深有体会：“上一场对阵76人，我们防挡拆时总少了那道‘最后防线’，斯玛特的预判和撕咬式防守是无可替代的。”这也是为何当他今天完成连续三次成功断球的训练表现时，教练组全体起立鼓掌。
对斯玛特而言，这次伤愈归来更像是对自身状态的一次重新校准。这位曾拿过最佳防守球员奖杯的悍将，过去两年因伤病缠身，场均跑动距离跌至生涯低谷。加盟湖人后，球队争冠的氛围让他重拾斗志，休赛期便主动将体脂率降至新低。即便在养伤期间，他也没闲着——每天观看马刺外线核心瓦塞尔的比赛录像，笔记本上记满了对方的进攻习惯，从突破步频到三分出手点都标注得一清二楚。
队友们早已盼望着他的回归。东契奇在训练间隙透露，自己特意为斯玛特准备了“复出礼物”——一份针对马刺挡拆战术的应对方案。“他是我们防守端的指挥官，有他在，我在进攻端都更安心。”而詹姆斯则用过来人的经验给予鼓励，在斯玛特因初期恢复效果不佳而烦躁时，老詹曾拉着他回看2022年东决第七场的经典画面，正是斯玛特的关键造进攻犯规，帮助凯尔特人赢下比赛。
采访接近尾声，斯玛特起身走向力量房，身上的训练服还在滴水。明天的比赛，他不仅要面对马刺年轻活力的外线群，更要证明自己仍是那个能改变比赛的防守大闸。“过去的伤病只是插曲，”他回头补充道，目光扫过训练场穹顶的冠军旗帜，“现在我回来了，该为球队做点实事了。”对志在冲击NBA杯冠军的湖人而言，这位防守悍将的及时回归，无疑为明天的对决增添了一枚重要的胜利砝码。